트럼프 "이란이 LA·샌디에이고 날려도…" 발언 파문

"세계 안전 위한 작은 대가" 언급…가주 정치권 거센 반발

백악관 "공격 용인 아닌 이란 핵 위협 설명한 것" 해명

도널드 트럼프 대통령이 이란과의 전쟁을 언급하면서 "LA와 샌디에이고를 공격하게 놔두라"는 취지의 발언을 해 캘리포니아 정치권에서 거센 논란이 일고 있다.

트럼프 대통령은 지난 5일(현지시간) 네브래스카주 그랜드아일랜드에서 열린 선거 유세에서 이란과의 전쟁에 따른 경제적 부담을 언급하며 "세계를 안전하게 하고 미국을 안전하게 지키기 위해 치르는 작은 대가"라고 말했다. 이어 "그들이 도시 하나를 날릴 수 있다. LA를 날리게 놔두고, 샌디에이고를 날리게 놔두라. 이것은 아주 작은 대가"라고 말했다. 당시 청중석에서는 환호가 나왔다.

이 발언이 알려지자 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 트럼프 대통령의 발언을 "위험하다"고 강하게 비판했다.

캐런 배스 LA시장도 "대통령의 역할은 나라를 보호하는 것이지 미국인의 생명을 위협하거나 공격을 부추기는 것이 아니다"라며 해당 발언이 LA의 안전을 위태롭게 할 수 있다고 지적했다.

토드 글로리아 샌디에이고 시장 역시 "샌디에이고는 부수적 피해가 아니며 희생해도 되는 도시가 아니다"라고 반발했다.

백악관은 트럼프 대통령의 발언이 LA나 샌디에이고에 대한 공격을 용인한다는 의미가 아니라고 해명했다. 스티븐 청 백악관 공보국장은 트럼프 대통령이 이란의 핵무장을 막지 않았다면 미국 도시들이 위협받을 수 있었다는 점을 강조한 것이라고 밝혔다.실제로 트럼프 대통령의 발언이 구체적인 정보당국의 판단을 근거로 한 것인지는 확인되지 않았다.

미 국방 당국은 이란이 현재 미 본토를 직접 미사일로 공격할 능력을 갖춘 것으로 보고 있지 않다. 다만 미국은 이란의 우주 프로그램이 장기적으로 대륙간탄도미사일 개발에 활용될 가능성을 우려해 왔다.

이번 발언은 11월 중간선거를 앞두고 트럼프 대통령이 공화당 지지층의 투표를 독려하는 과정에서 나왔다. 특히 미국 제2의 도시 LA와 대규모 군사시설이 밀집한 샌디에이고를 직접 거론하면서 발언의 의도를 둘러싼 논란이 이어지고 있다. 황덕준 기자