LA한인축제 폐막…K푸드·K팝 등 한류의 '핫플'로 자리매김

나흘간 서울국제공원 10만여 인파…타이거 JK·윤미래 피날레 공연

이상 폭염 속 한국농수산엑스포 '완판' 잇따라

제53회 LA한인축제가 연인원 10만여명을 동원한 가운데 4일 나흘간의 일정을 마무리했다.

지난 1일 LA한인타운 서울국제공원에서 막을 올린 올해 축제는 K팝과 힙합 공연, 한국 전통문화, K푸드와 한국농수산물, 각종 경연과 가족 체험 프로그램을 선보이며 한류의 '핫플레이스'로 자리잡았다는 평가다.

마지막날에는 폐막식과 LA한인축제재단이 마련한 경품 추첨이 진행됐으며, '파이널 나이트 라이츠(Final Night Lights)'로 이름붙인 무대에서는 한국 힙합과 R&B를 대표하는 타이거 JK와 윤미래가 축제의 대미를 장식했다.

올해 축제는 나흘 동안 세대와 인종을 아우르는 프로그램으로 축제장을 채웠다. 농수산엑스포와 프리미엄 한국 제품을 소개한 KTEX(Korean Goods Expo), K푸드 장터를 비롯해 문화·커뮤니티·기업 부스가 운영됐으며, 한복과 서예, 복주머니 만들기, 김치 만들기, 전통놀이 등 직접 참여할 수 있는 한국문화 체험 프로그램도 가족 단위 방문객들에게 호응을 얻었다.

특히 연일 이어진 무더위에도 한국 농수산물과 식품을 찾는 방문객들로 농수산엑스포에서는 준비 물량을 모두 판매한 업체들이 잇따랐다.

10년 넘게 축제에 참가한 전남 장성군 (주)네시피의 이호섭 실장은 "날씨가 더웠지만 김치 종류는 모두 완판됐고 새우젓 등 몇 가지 제품만 조금 남았다"며 만족감을 나타냈다.

군산시의 밥강도, 아리울수산, 어울림, 옹고집도 올해로 10년째 축제장을 찾았고, 경기도 가평군에서 온 강화홍삼 역시 10년째 자리를 지키며 꾸준한 인연을 이어갔다.

올해 처음 참가한 지역과 업체들도 좋은 반응을 얻었다. 전남 진도군과 경북 청송군은 처음으로 LA한인축제를 찾아 지역 특산품을 소개하며 미국 시장과 한인 소비자들의 반응을 살폈다.

경남 의령군 다인경주빵의 배고은 대표는 "올해 처음 참석했는데 대부분의 제품이 완판됐다"며 "내년에도 다시 참여하겠다"고 말했다.

강원도에서 온 한 업주도 "처음 참가했는데 첫날부터 일부 물건이 소진돼 놀랐다"며 "내년에도 다시 방문해 한인 커뮤니티와 계속 교류하고 싶다"고 밝혔다.

올해 축제는 한국 음식을 맛보고 제품을 구매하며 문화를 직접 체험할 수 있는 참여형 프로그램을 확대, 한인뿐 아니라 타인종 가족과 젊은층, 시니어들이 축제장을 찾으면서 서울국제공원 일대는 나흘 내내 방문객들로 북적였다.공식적인 집계는 없지만 하루 평균 2만~2만5천여명이 방문한 것으로 추산된다.