 로스앤젤레스 카운티 소방서 헬리콥터가 9월 30일 밤 카탈리나 섬 의료 수송 헬리콥터 추락 사고 피해자를 로널드 레이건 UCLA 메디컬 센터로 이송하고 있다. (KTLA-TV화면 캡처) |
환자를 육지 병원으로 이송하던 의료헬기가 로스앤젤레스(LA) 항에서 남서쪽으로 약 22마일 떨어진 카탈리나섬 인근 해상에 추락해 2명이 숨지고 1명이 실종됐다.
당국에 따르면 사고는 9월 30일 오후 8시(태평양시간) 직전 발생했다. 헬기는 카탈리나섬을 이륙한 직후 해안에서 멀지 않은 바다로 추락했다. 구조대는 탑승자 5명 가운데 4명을 물에서 구조했으나 2명은 현장에서 사망했으며, 2명은 병원으로 옮겨졌다. 이 가운데 1명은 중상을 입었고 다른 1명은 경상을 입은 것으로 전해졌다.
연방항공청(FAA)은 사망자가 조종사와 객실 승무원이라고 밝혔다. 해안경비대와 LA카운티 소방국, 셰리프국 잠수팀은 밤새 실종자 1명에 대한 수색을 벌였다.
사고 헬기는 REACH Air Medical Services가 운항하는 유로콥터 EC-135-P2 기종으로, 사고 당시 환자를 카탈리나섬에서 본토의 의료시설로 이송하던 중이었던 것으로 파악됐다.
헬기 잔해는 수심 약 240피트(73m) 지점에 가라앉아 있으며 잠수팀과 원격조종 수중장비가 동체 등을 수색하고 있다. 정확한 추락 원인은 아직 확인되지 않았다.
연방교통안전위원회(NTSB)는 조사팀을 현장에 파견했으며, 인양된 기체를 별도 시설로 옮겨 사고 원인을 조사할 예정이다.
