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| 경기도 파주시 접경지역에서 바라본 서부전선 비무장지대(DMZ)와 개성공단 일대. [연합] |
[헤럴드경제=김벼리 기자] 우크라이나 대통령실 고위 당국자가 우크라이나 전쟁에 참전한 북한군이 실전 경험을 바탕으로 자국 무기를 개량하고 전투력을 강화하고 있다고 경고했다. 아울러 최근 비무장지대(DMZ) 폭발 사고 등을 언급하며 북한의 참전이 한반도 정세 불안으로 이어질 가능성을 제기했다.
28일(현지시간) 연합뉴스에 따르면 키릴로 부다노우 우크라이나 대통령실 비서실장은 이날 SNS(사회관계망서비스)에 ‘뉴스포스’ 인터뷰 기사를 인용해 올린 글에서 러시아 편으로 우크라이나 전쟁에 참전한 북한군을 언급하며 “북한은 우리의 전쟁에서 배우며 무장하고 있다”고 했다.
그러면서 “(북한군의 이런 모습은)무엇보다 자국 지역에서의 적극적인 전투에 대비하기 위해서”라고 주장했다.
북한의 참전이 결국 한반도의 긴장을 고조시킬 수 있다는 기존 우크라이나 당국의 주장을 재차 강조한 것이다.
그러면서 부다노우 실장은 “아주 최근에 한국과 북한 사이 군사분계선에서 또 하나의 사건이 발생했다”며 “상황은 하루가 다르게 악화하고 있다”고 했다. 이어 “통제할 수 없는 결과를 초래할 수 있는 사건이 발생하는 것은 단지 시간문제일 뿐”이라고 주장했다.
그가 언급한 ‘사건’은 최근 DMZ에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고를 말하는 것으로 보인다. 서부전선을 담당하는 육군 25사단 최전방 부대에서 지난 21일 DMZ 수색 작전 중 지뢰 폭발로 추정되는 사고가 발생해 우리 군 간부 3명이 중경상을 입었다. 군 안팎에서는 여러 정황상 사고 원인이 된 폭발물이 아군 지뢰보다는 북한군 지뢰일 가능성에 무게가 실리는 분위기도 감지되고 있다.
부다노우 실장의 발언은 북한군의 러시아 파병 여파를 환기하고 한국 정부에 대응을 우회적으로 촉구하기 위한 것으로 풀이된다.
부다노우 실장은 “북한은 우크라이나에서의 전투 경험을 바탕으로 자국 무기를 개량하고 있다”며 “새로운 유형의 무기들을 도입하고 있고 그중 일부는 러시아산”이라고 썼다.
