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| 신원철 강원특별자치도 경제부지사 |
[헤럴드경제=함영훈 기자] 강원특별자치도 신원철 경제부지사가 강원 관광의 세계화를 위해 동아시아 관광 동맹 행보를 펼친다.
신 부지사는 1일부터 4일까지 필리핀 세부에서 개최되는 제19회 동아시아지방정부 관광연맹(EATOF, 이토프) 총회에 참석, ‘지역과 세계를 잇는 새로운 이토프(NEW EATOF, GO GLOCAL)’ 라는 주제로 이토프 회원 지방정부와 현지 관광업계, 언론을 대상으로 관광외교를 펼친다.
이번 EATOF 총회에는 강원특별자치도를 비롯하여, 필리핀 세부주, 베트남 광닌성, 말레이시아 사라왁주, 라오스 루앙프라방주, 캄보디아 씨엠립주, 일본 돗토리현, 몽골 튜브도 8개 지방정부 지사·성장을 비롯하여 아시아태평양관광협회(PATA) 등 기관과 각 지방정부의 학계, 관광업계, 언론사, 언론매체 등 300여 명이 참가한다.
신 부지사는 심포지엄, 양자·다자 회담, 지방정부 정상 회의 등에 참석하고, 홍보관 운영을 지휘하면서 양양공항 무사증, ITS 강릉 세계총회, 웰니스, 한류 등 강원관광 매력을 적극 홍보할 예정이다.
동아시아 관광산업의 재도약과 지속가능성에 초점을 맞춘 다양한 다양한 프로그램이 진행될 예정이다.
8개 회원 지방정부 정상들과 PATA가 참석하는 정상회의에서는 회원 정부 간 실질적인 관광 교류 증진과 공동 프로모션 추진 방안을 논의하며, 동아시아 공동 관광 활성화를 위한 ‘공동선언문’을 채택한다.
PATA 등 국제관광기구 및 관광 전문가들이 참석하여 최신 관광 트렌드를 공유하고, 지역 자원을 활용한 글로벌 마케팅 전략과 친환경·지속가능한 관광 모델 구축 방안을 조명하기도 한다.
신원철 강원특별자치도 경제부지사는 지사·성장 기조연설에서 이토프 회원국의 ▷AI 및 ICT 기반의 ‘스마트 관광 생태계’ 공동 구축 ▷관광 데이터 공유 및 공동 마케팅 강화 ▷디지털 인재 양성 및 민·관 협력 네트워크 확대 등 3가지 실행 아젠다를 제안할 예정이다.
강원특별자치도는 이번 총회를 계기로 아시아 지방정부 간 네트워크를 강화하고, 로컬 투어리즘 강화 트렌드에 맞춰 ‘지방정부 중심의 실질적 관광 협력 모델’을 정립할 계획이다.
동아시아 지방정부 관광연맹(EATOF)은 각 지역의 장점을 살리면서 공동의 정책목표와 상호보완적 협력을 통해 동아시아 단일관광권 구축 등 새로운 도약을 모색해 나가기 위해 2000년도 강원도가 주도적으로 창설한 동아시아 지방정부간의 유일한 관광협력체로 올해 19회째를 맞아 실익증대에 중점을 두고 새로이 거듭 태어나기 위해 탈바꿈을 시도하고 있다.
대한민국 대표 관광지자체 강원특별자치도는 그동안 아시아 관광산업 공동 발전을 위한 관광교류협력 체계를 확립하고, 국제관광 트렌드 공유, 코로나 19 위기관리 공동대응, 미래 관광인재(대학생) 및 관광담당 공무원 경험축적과 시야확대, 2018 평창 동계올림픽 & 2023 세계 산림엑스포 문화공연단 파견, 춘천 유소년축구대회 참가 등 국제간 우의증진에도 큰 역할을 하였다.
신 경제부지사는 “강원특별자치도는 EATOF 의장 도시로 동아시아 관광 협력의 중심축 역할을 해왔다”며, “이번 총회를 통해 지역의 매력적인 관광 자원을 세계와 연결하는 글로컬 관광 외교를 한층 강화하고, 동아시아가 세계 관광 시장의 새로운 중심지로 도약할 수 있도록 주도적인 역할을 다하겠다”고 밝혔다.
