중국 인민은행 총재와도 협의…“중국 없이도 제재 효과”
EU는 추가 경제압박 지지…동맹 결집 난항 관측도
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| 스콧 베선트 미국 재무장관이 20일(현지시간) 백악관 웨스트윙(서관)으로 향하면서 기자들의 질문에 답하고 있다. [EPA] |
[헤럴드경제=서지연 기자] 주요 20개국(G20) 재무장관들이 한자리에 모인 가운데 의장국인 미국이 이란을 세계 경제에서 고립시키기 위한 국제사회 동참 압박에 나섰다. 스콧 베선트 미국 재무장관은 중국의 협조 없이도 제재가 효과를 낼 수 있다며 이란 경제가 “몇 주 내지 몇 달 이내”에 붕괴할 가능성까지 거론했다.
31일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 G20 재무장관회의가 개막했다. 베선트 장관은 개회사에서 세계 경제 성장과 증가하는 부채를 억제하는 방안에 집중하겠다고 밝혔지만, 이번 회의의 주요 의제로 이란 경제 고립을 위한 국제 공조가 떠올랐다.
미 재무부 관계자들은 베선트 장관이 이번 회의에서 각국 재무당국자들을 만날 때마다 이란을 세계 경제에서 차단하려는 미국의 목표에 동참할지를 확인할 것으로 예상했다.
앞서 베선트 장관은 지난달 24일 이란과 거래하는 제3국까지 제재하는 ‘2차 제재’를 골자로 한 이른바 ‘경제적 왕따 작전’을 발표했다. 미국은 이후 이란과 거래하는 금융기관을 겨냥한 추가 제재를 예고하는 등 경제적 압박 수위를 끌어올리고 있다.
미국은 전통적인 동맹국뿐 아니라 이란산 원유의 주요 구매국인 중국과도 협의에 나섰다.
베선트 장관은 전날 판궁성 중국 인민은행 총재와 “매우 활기찬 회동을 가졌다”고 밝혔다. 구체적인 대화 내용은 공개하지 않았지만 미국과 중국이 이란 문제에서 “다른 점보다 공통점이 더 많다”고 강조했다.
그는 “중국도 이란이 핵무기를 보유해서는 안 된다는 점에 동의하고 있으며 호르무즈 해협이 자유롭고 공정한 선박 통항을 위해 개방돼야 한다는 점에도 동의한다”고 말했다.
다만 중국의 협조가 없으면 이란 경제 고립 작전의 효과가 제한적일 것이라는 관측에는 선을 그었다.
베선트 장관은 “중국 없이도 할 수 있다”며 “해상 봉쇄로 바다에 남아 있는 이란산 원유는 3000만배럴밖에 남지 않았다. 이란이 중국으로부터 송금을 받더라도 곧 바닥날 것”이라고 주장했다.
이란 경제가 실제 붕괴할 수 있는 시점도 언급했다. 베선트 장관은 이란 경제가 언제쯤 무너질 것으로 보느냐는 질문에 “몇 주 내지 몇 달 이내일 수 있다고 본다”고 답했다.
그러면서도 “경제가 붕괴할 필요는 없다”며 “우리는 단지 이란 정권이 제정신을 차리게 하면 된다”고 말했다.
유럽연합(EU)은 미국의 대이란 경제 압박에 힘을 싣고 있다. 베선트 장관은 EU가 미국의 이란 제재 노력에 “전폭적인 지지를 보내고 있다”고 밝혔다. EU도 전날 이란에 대한 추가 경제 압박을 환영하고 파트너국들과 협력해 압박을 지속하겠다는 입장을 내놨다.
다만 미국이 이란 제재를 위해 광범위한 국제 공조를 끌어내는 데 어려움을 겪을 수 있다는 관측도 나온다.
조지 W. 부시 행정부에서 유럽 담당 차관보를 지낸 대니얼 프리드는 미국이 우호국과 동맹국을 결집하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 지적했다. 그는 베선트 장관이 국제적 지지를 확보하려면 최근 미국이 보여준 것보다 동맹국 및 파트너국과의 협의에 더 많은 노력을 기울여야 한다고 강조했다.
