제1회 한일 저출산 대응 교류위원회 日서 개최
최태원 “높은 사회적 코스트로 청년들 결혼·출산 포기”
“한일경제공동체 구축해 사회적 코스트 낮춰야”
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| 30일 일본 센다이 웨스턴 호텔에서 열린 ‘한일 저출산 대응 교류위원회’에서 최태원 대한상의 회장이 개회사를 하고 있다. [대한상의 제공] |
[헤럴드경제=박혜원 기자] 최태원 대한상공회의소 회장이 한일 경제협력을 통한 ‘규모의 경제’ 구축을 저출산 문제 해결책으로 제시했다.
30일 최 회장은 일본 센다이 웨스턴호텔에서 열린 ‘한일 저출산 대응 교류위원회’ 개회사를 통해 이같은 내용을 발표했다. 교류위원회는 지난해 한일 정상회담 이후 민간 차원의 교류가 필요하다는 경제계 인식 아래 구성됐다. 이날 행사에는 한국 측 위원장인 최 회장과 일본 측 위원장인 고바야시 켄 일본상공회의소 회장을 비롯한 양국 정·재계 인사들이 참석했다.
최 회장은 “저출산이 저희의 성장 포텐셜을 낮추고 있으며, 또 사회적 코스트를 계속 올리고 있다”며 “저출산의 원인과, 왜 해결하지 못하는지에 대해 가장 큰 젊은이들의 답은 안정된 고용과 소득이 확보되지 않았다는 것”이라고 지적했다.
최 회장은 저출산 해결책의 하나로 ‘한일경제공동체’ 구축을 제시했다. 최 회장은 “더 큰 시장을 만들 필요가 있다 보니, 양국의 경제를 좀 더 공동체적으로 합할 필요성이 있다”며 “한국과 일본은 완전히 분리된 경제 체제를 살았지만, 이것이 합해지게 되면 실제로 코스트를 줄일 요인과 이야기들이 꽤 많이 존재한다”고 주장했다.
그러면서 최 회장은 청년 문제에 대한 해법으로 ▷양질의 일자리 양성 ▷한일 지역 협력 확대 ▷인공지능(AI) 등을 통한 생산성 향상 지원을 제시했다.
아울러 최 회장은 “앞으로 일터에 들어올 사람들은 이미 태어났지만 그들이 만들어낼 가치는 아직 정해지지 않았다”며 “두 나라가 함께 할 수 있는 일은 지금 청년들이 두 나라를 오가며 일하고 배우고, 그 흐름이 지역으로 넓혀지고, 기술이 현장의 부담을 덜게 하는 일부터 시작하는 것”이라고 강조했다.
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| 30일 일본 센다이 웨스턴 호텔에서 열린 ‘한일 저출산 대응 교류위원회’ 현장. [대한상의 제공] |
이날 교류위원회는 지난 6~7월 한일 만 20~39세 청년 총 6000명을 대상으로 진행한 ‘한일 청년 의식조사’ 결과도 발표했다. 조사에 따르면 ‘안심하고 자녀를 낳아 기를 수 있는 조건’ 문항에 ‘경제적 부담 완화’를 한국 청년(56.0%)과 (일본 청년(46.7%) 모두 가장 많이 꼽았다.
이어진 패널토론에서 조영태 서울대 인구정책연구센터장은 “지난해 한국 신생아 54.4%가 수도권에서 태어났다”며 “인구 집중이 지나치면 출산 본능보다 생존 본능이 강해진다는 것은 인간을 포함한 생태계의 공통적인 사실로, 한일 협력을 통해 한국 청년들이 일본에서 기회를 찾을 수 있다면 경쟁에 대한 심리적 부담을 낮출 수 있다”고 내다봤다.
교류위원회는 향후 한일 공동연구 및 조사, 연 1회 한일 교차 개최 심포지엄 등을 정례 활동으로 삼아 양국 민간 협력을 상시 채널로 운영할 계획이다. 2차 회의는 내년 한국에서 개최된다.
