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| 미국 식스플래그 매직 마운틴의 롤러코스터 [EPA] |
[헤럴드경제=김보영 기자] ‘세상에서 가장 무서운 놀이공원’으로 꼽히는 미국의 식스플래그 매직 마운틴에서 롤러코스터 탑승객들이 잇따라 뇌출혈 증세를 보이는 등 사상 사고가 이어지고 있다.
27일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 지난달 캘리포니아주(州) 발렌시아에 있는 식스플래그 매직 마운틴에서 일주일 간격으로 롤러코스터 ‘X2’에 탑승한 여성 승객 두 명이 뇌출혈 증상으로 수술을 받았다.
파멜라 기옌(40)은 X2에 탑승한 뒤 심각한 경막하혈종으로 수술을 받았다. 이후 언어와 신체 기능을 회복하지 못해 현재 말하기와 걷기 등 재활 치료를 받고 있다.
엿새 뒤 같은 놀이기구에 탑승한 나오미 그리어 윌킨스(25)도 의식을 잃고 응급 뇌 수술을 받았다. 그는 현재 혼수상태인 것으로 전해졌다.
두 사람을 치료한 신경외과 전문의들은 “심각한 뇌 손상은 ‘X2’ 탑승 중 급격한 감속과 가속으로 인한 충격 결과”라고 지목했다.
‘X2’는 360도 회전하는 좌석에서 머리부터 떨어지는 급강하 등을 경험하도록 설계된 ‘세계 최초의 4차원 놀러코스터’다. 좌석이 멀리 뻗어 나온 날개처럼 펼쳐져 있어 몸이 끊임없이 회전하게 된다고 놀이공원 측은 홈페이지에서 설명하고 있다.
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| 미국 식스플래그 매직 마운틴의 롤러코스터 [EPA] |
이같은 X2의 안전성을 둘러싼 우려는 과거에도 제기됐다.
CNN이 법원 제출 문서를 확인한 결과 지난 20여년 간 ‘X2’가 10여건의 중상 및 입원 사례와 연관이 있는 것으로 나타났다. 이 가운데 2명은 목숨을 잃었다.
2022년 크리스토퍼 홀리(22)는 탑승 도중 머리를 의자 뒤편에 여러 차례 부딪혔고, 하차 후 곧장 의식을 잃었다. 그는 인근 병원으로 옮겨졌지만, 심각한 뇌출혈로 10시간도 지나지 않아 사망했다.
2010년에는 힐다 파리아(28)가 ‘X2’ 탑승한 뒤 사망했다. 당시 의료진은 놀이기구의 격렬한 움직임 때문에 뇌 일부분이 파열됐다고 판단했다.
이처럼 사고가 잇따르는 데도 식스플래그는 ‘X2’ 운행을 중단하지 않고, 오히려 대표 놀이기구로 홍보해오다 지난달 12일에야 롤러코스터 운행을 중단했다.
캘리포니아 주정부는 현재 안전성 관련 조사를 진행 중이다.
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| 미국 식스플래그 매직 마운틴의 롤러코스터 [식스플래그 홈페이지] |
