“핵무기 가진 金과 잘 지내” 주장
“金 잘 알고 있어 그는 괜찮을 것”
‘똑똑한 대통령’ 자임하며 북핵 위협 관리 자신감 피력
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| 도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 백악관 루즈벨트룸에서 기술 업계 지도자들과 회동하며 연설하고 있다. [AP] |
[헤럴드경제=도현정 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 19일(현지시간) 북한이 57개의 핵무기를 보유하고 있다고 주장하면서, 김정은 북한 국무위원장과 올해 안에 만날 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 ‘올해 안에 김정은과 만날 것으로 예상하고 있느냐’는 취재진의 질문에 “그렇다. 만날 것이다(I will be)”라고 답했다. 앞서 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령이 참모들에게 이르면 올가을 김 국무위원장과의 대면 회담을 성사시키라 지시했고, 참모들은 오는 11월 18∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 정상회담을 하는 방안을 추진중이라고 보도했다.
트럼프 대통령이 지난 16일 갑작스레 한미연합훈련인 ‘을지 자유의 방패’(UFS)를 대폭 축소하라 지시한 것도 북미 대화 재개를 위한 ‘사전 작업’으로 해석된다. 트럼프 대통령은 첫번째 임기때 싱가포르, 베트남 하노이 등에서 김 위원장과 회담했으나 비핵화 성과는 내지 못했고, 2019년 6월 판문점 만남을 끝으로 접점이 없었다.
트럼프 대통령은 김 위원장과 편지를 교환했느냐는 질문엔 “그건 말할 수 없다”면서도 “하지만 나는 그와 잘 지내고 있다. 내가 그와 잘 지낸다는 사실은 나쁜 게 아니라 좋은 일”이라고 말했다. 이어 트럼프 대통령은 “그(김 위원장)는 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령이 북한의 핵무기 수를 구체적으로 명시한 것은 이번이 처음이다. 전문가들은 북한이 핵탄두를 60개 이상 보유하고 있는 것으로 추정해왔다.
이는 북한의 핵무기 보유를 기정사실로 인정한다는 뜻일 수 있다. 트럼프 대통령은 지난해 10월 아시아 순방길에 나서며 북한을 “일종의 핵 보유국(Nuclear Power)”이라고 언급한 바 있다.
트럼프 대통령은 이어 “애초에 그런 일이 일어나도록 허용해선 안 됐다. 내가 대통령이었다면 절대 허용하지 않았을 것”이라며 전임 조 바이든 행정부를 비판한 뒤 “하지만 이미 그가 그 무기를 갖게 됐으니 나는 그와 아주 잘 지내고 있다”는 말을 했다.
트럼프 대통령은 “이란이 핵무기를 갖게 할 수는 없다”면서도 “나는 김정은을 매우 잘 알고 있고 그는 괜찮을(fine) 것”이라고 이어갔다. 또 “(미국에) 똑똑한 대통령이 있는 한 그(김정은)는 괜찮을 것이다. 만약 멍청한 대통령이 있다면, 아마도 그렇게 괜찮지는 않을 것”이라고 전했다.
‘김 위원장은 괜찮을 것’이라는 표현은 북한이 핵무기를 보유하고 있음에도 자신이 ‘똑똑한 대통령’이기 때문에 북한의 핵 위협을 잘 관리할 수 있다는 과시적인 주장으로 보인다.
