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| 엔비디아의 중국 시장 맞춤형 인공지능(AI) 칩인 H200의 모습 [엔비디아 홈페이지] |
[헤럴드경제=도현정 기자] 기존에 자국 기업 칩 사용 독려를 위해 엔비디아의 첨단 인공지능(AI) 칩 H200 사용을 불허했던 중국 정부가 최근 일부 물량에 한해 H200 반입을 허용한 것으로 알려졌다.
영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 소식통을 인용해 19일(현지시간) 이같이 보도했다. 이에 따르면 최근 몇 주 동안 바이트댄스와 텐센트가 각각 약 1만개의 H200 칩을 공급받았다. 다른 기술기업 몇 곳도 곧 비슷한 규모의 H200 칩을 확보할 수 있을 것으로 예상된다.
바이트댄스와 텐센트 등은 애초 미국 정부로부터 H200 칩을 최대 10만개씩 구매할 수 있도록 승인을 받았다. 그러나 중국 정부가 자국 반도체 기업 지원을 위해 H200칩의 본토 반입을 허가하지 않았지만, 이번에 소규모 물량에 한해서 반입을 허가했다는 것이다.
중국 당국이 최근 미국산 칩에 대한 규제를 완화한 것은 자국의 주요 AI 개발사들이 최첨단 모델을 계속 개발할 수 있도록 하기 위해서라고 전해진다.
한 소식통은 FT에 레노버 등 일부 엔비디아 협력업체들은 지난주 중국 고객사에 H200 칩이 탑재된 제품 주문을 재개할 수 있다고 통보했다고 전했다. 이들 협력업체는 엔비디아 칩을 중앙처리장치(CPU), 다른 네트워킹 장비와 통합해 AI 서버로 판매하는 것으로 알려졌다.
중국 본토 반입이 허용된 물량과는 별개로, 중국 당국은 기업들에 해당 H200 칩을 홍콩으로 보내 현지에서 사용해도 된다고 통보한 것으로 전해졌다. 미국 정부가 중국 기업들에 내준 H200 구매 허가는 중국 본토나 홍콩, 어느 곳이건 상관없이 적용된다.
하지만 H200 칩을 홍콩에서 사용하는 것은 쉽지 않다는 후문이다. 홍콩은 H200 칩을 수용할 데이터센터가 충분하지 않기 때문이다. 한 소식통은 “모두가 이 칩이 필요하지만, 홍콩에서 쓸 방법을 찾는 데 어려움을 겪고 있다”며 “희망은 통제가 점차 완화되는 것”이라고 FT에 말했다.
엔비디아가 보유중인 H200칩 재고는 약 50만개로 알려졌다.
