 |
| 수영장. 본문과 직접 관련 없는 사진 [123rf] |
[헤럴드경제=김보영 기자] 미국에서 수영 선수 출신 수영 및 다이빙 코치가 수중 호흡 연습을 하던 중 익사해 숨진 것으로 전해졌다.
12일(현지시간) 피플지에 따르면 노스캐롤라이나 주립대 수영 코치인 잭 로니(39)는 지난달 5일 수영장에서 의식을 잃은 채 발견돼 끝내 사망했다.
노스캐롤라이나주 검시관실은 지난 11일 로니의 사인이 사고에 의한 익사로 판명됐다고 밝혔다. 부검 보고서에는 로니가 익사 당시 “운동선수로서 건강한 상태”였다고 적혀 있었다. 또 “약물 남용이나 타살의 정황은 없었으며 외상도 발견되지 않았다”고 명시됐다.
로니의 아버지 존은 아들이 “얕은 물에서 발생하는 저산소성 실신”으로 사망했다고 밝혔다. 존은 뉴스앤옵저버와의 인터뷰에서 “물속에서 장시간 숨을 참는 것은 위험하다는 것을 알리고 싶다”며 “이런 일이 다른 사람에게도 일어나지 않기를 바란다”라고 덧붙였다.
로니의 아내는 잠시 자리를 비웠다가 돌아온 뒤 남편이 수영장에서 의식을 잃은 채 쓰러져 있는 것을 발견한 것으로 전해졌다. 구급대원들은 현장에 도착해 약 40분간 심폐소생술을 실시한 뒤 로니를 병원으로 이송했지만 끝내 사망했다.
경찰은 로니가 익사하기 직전 수심 약 1.8m의 수영장에서 약 2분 14초 동안 물속에 머무는 모습이 담긴 영상을 확보했다. 그는 잠시 수면 위로 올라왔지만 다시 물속으로 들어간 뒤 빠져나오지 못한 것으로 전해졌다.
의료 전문가들은 저산소성 실신의 위험성에 대해 경고하고 있다. 물속에서 장시간 숨을 참으면 산소 부족으로 갑자기 의식을 잃을 수 있으며, 아무리 수영 실력이 뛰어난 사람이라도 치명적인 사고로 이어질 수 있다는 것이다.
미국 국립보건원(NIH)에 따르면 저산소성 실신은 익사뿐 아니라 저산소성 뇌손상이나 심장마비로 이어질 수 있다.
