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| 중국이 독자 개발한 중형 여객기 C919. [AFP] |
[헤럴드경제=장윤우 기자] 중국이 독자 개발한 중형 여객기 C919가 2023년 5월 상업 운항을 시작한 지 3년여 만에 처음으로 국경을 넘어 정기 노선에 투입됐다.
13일 중국 관영 신화통신 등 외신에 따르면 중국국제항공이 운항하는 C919는 전날 오후 베이징 서우두국제공항을 출발해 몽골 수도 울란바토르 칭기즈칸국제공항에 도착했다. 중국 관영 영자지 글로벌타임스는 이 항공기가 오후 3시 베이징을 떠나 현지 시각 오후 4시 58분 울란바토르에 내렸다고 전했다.
착륙한 항공기는 국제 민간항공에서 최고 예우로 통하는 의전인 물대포 환영을 받았다.
편명은 CA723·CA724다. 중국국제항공은 이 노선을 매일 한 차례 왕복 운항한다.
C919는 미국 보잉의 737, 유럽 에어버스의 A320을 겨냥해 중국이 자체 개발한 첫 중형 여객기다.
글로벌타임스에 따르면 중국국제항공은 2024년 8월 첫 기체를 받은 뒤 보유 대수를 12대로 늘렸다. 누적 안전 운항 1만2000회, 수송 인원 162만명을 기록했다.
C919는 2024년과 올해 싱가포르 에어쇼에 참가해 시범 비행을 했고 지난해 11월 두바이 에어쇼에도 처음 모습을 드러내는 등 해외 판촉도 시도하고 있다.
본격적인 해외시장 진출을 위해서는 국제 감항인증이라는 문턱이 남는다. C919는 유럽연합항공안전청(EASA)이나 미국 연방항공청(FAA)의 인증을 받지 못한 상태다.
부품 문제도 남아 있다. C919의 엔진은 미국 GE에어로스페이스와 프랑스 사프란의 합작사 CFM인터내셔널이 만드는 LEAP-1C다. 주요 계통과 부품 상당수를 서방 공급업체에 기대고 있다.
중국은 LEAP-1C를 대체할 국산 엔진 CJ-1000A를 개발 중이지만 아직 실용 단계에 이르지 못했다.
C919의 좌석은 배치에 따라 158~192석, 항속거리는 4075~5555㎞다.
