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| 교도소 내부 [뉴시스] |
[헤럴드경제=이명수 기자] 최고 기온이 40도를 넘는 기록적 폭염이 이어지는 가운데 교정시설 수용자들의 고통이 가중되고 있다. 특히 노인이나 당뇨 환자들의 경우 건강이 악화할 수 있어 비상이 걸렸다.
법무부가 노인·장애인 등 온열질환 취약계층 수용동에 에어컨을 설치하려던 사업은 최근 거센 반발 여론에 부딪혀 전면 중단됐다.
‘범죄자에게 국민 세금을 들여 에어컨을 달아준다’는 비판 여론을 수용한 결과지만, 일각에선 수용자 관리가 어려워지고 현장 교도관의 업무 환경도 한계에 내몰렸다는 지적도 나온다.
7일 뉴스1에 따르면, 당초 법무부는 올해 약 12억 원의 예산을 투입해 노인·장애인·환자 등 온열질환 취약자가 생활하는 수용동 복도에 에어컨을 확대 설치할 계획이었다.
현재 교정시설 내 에어컨은 의료 거실이 있는 환자 수용동 복도에만 제한적으로 설치돼있다.
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| 사진은 수용동 내 1인 수용거실 모습 [뉴시스] |
에어컨 설치가 무산되면서 교정시설 내부 폭염 우려는 현실화하고 있다. 지난 5일 서울 최고기온이 36.9도를 기록하면서 서울구치소 내 수용 거실 내부 온도는 33도에 달했다. 같은 날 수도권의 한 교정시설은 수용 거실 온도가 37도까지 치솟은 곳도 있는 것으로 전해졌다.
교정본부는 고혈압이나 당뇨 등 만성 질환자, 65세 이상 고령자들의 건강을 별도로 관리하면서 고위험군은 별도로 의료 거실에 수용하고 있다.
일반 수용자들에게는 얼음물을 지급하고, 온열질환 증상을 호소하는 수용자는 의료과에서 곧바로 진료해 약을 처방하는 대책을 병행 중이다.
또 찜통더위로 수용자들의 불쾌지수가 높아지면서 수용자 간 다툼이 잦아지고, 의미 없이 교도관들을 반복적으로 호출하는 사례도 늘고 있어 교도관들의 고충도 극심해지고 있다.
전문가들은 교정과 교화라는 수용 시설의 기본 목적 달성과 교도관의 열악한 근무 환경 개선을 위해 최소한의 냉방설비는 필요하다고 강조하고 있다.
정성호 법무부 장관은 지난 6일 “국무회의 비공개회의에서 교정 현실이 매우 열악하다는 말씀을 대통령께 여러 번 드렸다”며 “대통령께서 심각한 과밀 수용과 교정 공무원들이 겪는 고통에 깊은 관심을 표시하고 대책을 논의했다”고 언급했다.
