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| 조중석 이스타항공 대표(왼쪽 일곱 번째)를 비롯한 임직원들이 인천-후허하오터 노선 취항을 기념해 사진을 촬영하고 있다. [이스타항공 제공] |
[헤럴드경제=서재근 기자] 이스타항공이 지난 6일, 인천-후허하오터 노선에 취항했다고 7일 밝혔다.
인천-후허하오터 노선은 이스타항공이 단독으로 취항하는 노선으로, 이달 6일부터 주 2회 운항한다. 첫 편 탑승률은 만석을 기록했다.
가는 편은 매주 목요일과 일요일 인천국제공항에서 오후 10시 40분에 출발해 다음 날 오전 12시 15분(이하 현지시각)에 후허하오터 바이타 국제공항에 도착하고, 오는 편은 매주 금요일과 월요일 오전 1시 20분에 현지에서 출발해 오전 4시 30분에 인천국제공항에 도착한다.
이스타항공은 인천-후허하오터 노선 취항을 기념해 지난 6일 오후 인천국제공항에서 조중석 대표와 임직원들이 참석한 가운데 취항 행사를 진행했다. 행사에서는 첫 편 승객들에게 기념품을 증정하고, 운항·객실 승무원들의 안전 운항을 기원하는 시간을 가졌다.
중국 내몽골 자치구의 수도인 후허하오터는 시라무런 초원, 샹사완 사막 등 광활한 자연과 다자오사 사원 등 다양한 문화유산이 어우러진 여행지다. 밤에는 별이 쏟아지는 듯한 풍경을 즐길 수 있으며, 특히 여름철에는 비교적 선선한 기후로 색다른 피서 여행지로도 주목받고 있다.
이스타항공 관계자는 “후허하오터는 차별화된 자연과 중국 및 몽골 문화를 모두 경험해 볼 수 있는 매력적인 여행지”라며 “앞으로도 새로운 노선을 지속 확대해 고객들의 여행 선택지를 넓히겠다”고 말했다.
한편, 국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 이스타항공은 올해 1월부터 6월까지 국내선 출발편과 국제선 출·도착편 기준 약 40개 노선에서 2만 편을 운항했다. 총 370만 석을 공급했으며, 이 가운데 343만 명의 승객이 탑승해 평균 탑승률 93%를 기록했다. 이는 국내 항공사 가운데 가장 높은 탑승률이다.
