월드컵 응원도 따라 한 아틀라스…현대차 로봇, 이번엔 ‘노 젓기’

보스턴다이나믹스 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 월드컵 열풍을 반영한 ‘바이킹 로우’ 동작을 선보이고 있다. 아틀라스는 노를 젓는 듯한 연속 동작을 자연스럽게 구현하며 현대차그룹의 로보틱스 기술력을 드러냈다. [유튜브 갈무리]

[헤럴드경제=정경수 기자] 현대자동차그룹 로봇 전문 계열사 보스턴다이나믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 이번에는 월드컵 응원 퍼포먼스를 따라 했다. 월드컵 하프타임쇼에 등장해 화제를 모은 데 이어, 전 세계적으로 확산 중인 노르웨이 응원 문화 ‘바이킹 로우(Viking Row)’까지 소화하며 다시 한번 눈길을 끌고 있다.

보스턴다이나믹스는 10일(현지시각) 공식 유튜브 채널에 바이킹 로우’ 영상을 올리고 “월드컵 열기는 계속된다!””라고 소개했다. 약 30초 분량의 짧은 영상에는 아틀라스 3대가 나란히 앉아 바이킹 로우 동작을 선보이는 장면이 담겼다.

영상 속 아틀라스들은 동시에 바닥에 앉은 뒤 상체를 앞뒤로 움직이며 노를 젓는 듯한 자세를 반복한다. 뒤편에는 사람 10여명이 요가 수업을 따라 하듯 아틀라스의 움직임을 보고 같은 동작을 이어간다. 로봇이 사람을 따라 하는 기존 장면과 달리, 이번에는 사람들이 로봇을 보고 응원 동작을 따라 하는 구도가 연출됐다.

보스턴다이나믹스 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 월드컵 열풍을 반영한 ‘바이킹 로우’ 동작을 선보이고 있다. 아틀라스는 노를 젓는 듯한 연속 동작을 자연스럽게 구현하며 현대차그룹의 로보틱스 기술력을 드러냈다. [유튜브 갈무리]

바이킹 로우는 2026 북중미 월드컵에서 노르웨이 대표팀과 팬들을 중심으로 확산한 응원 퍼포먼스다. 팬들이 줄지어 앉거나 서서 바이킹의 긴 배를 저어 나가는 듯한 동작을 일제히 반복하는 방식이다. 노르웨이가 1998년 이후 처음 월드컵 본선에 복귀해 8강까지 오르면서 이 응원은 경기장 안팎에서 빠르게 퍼졌다.

노르웨이의 엘링 홀란이 5일(현지시간) 미국 뉴저지주 이스트러더퍼드 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 16강 브라질전에서 2-1 승리를 거둔 뒤 동료들과 함께 ‘바이킹 로우’ 세리머니를 하고 있다. [게티이미지/AFP]

이번 영상에서 주목되는 부분은 동작의 자연스러움이다. 아틀라스는 단순히 팔만 흔드는 수준을 넘어 앉기, 상체 젖히기, 팔 당기기, 다시 원위치로 돌아오는 동작을 끊김 없이 이어간다. 세 대가 같은 리듬으로 움직이면서 실제 커다란 배에서 선원들이 함께 노를 젓는 듯한 장면을 만든다.

아틀라스의 월드컵 퍼포먼스는 이번이 처음이 아니다. 아틀라스는 지난 5일(현지시간) 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 브라질과 노르웨이의 16강전 하프타임에도 등장했다. 선수 입장 터널에서 나와 관중에게 인사한 뒤 손흥민, 해리 케인, 엘링 홀란드, 마테우스 쿠냐 등 세계적인 축구 스타들의 대표 골 세리머니를 차례로 재현했다. 이어 후반 시작을 앞두고 심판에게 경기구를 전달하며 관중들의 호응을 얻었다.

볼 전달 세리머니를 펼치는 아틀라스 [현대차그룹 제공]

통제된 실험실이 아닌 야외 경기장 환경에서 균형을 유지하며 임무를 수행했다는 점에서, 휴머노이드 로봇의 실제 활용 가능성을 보여준 사례로 평가됐다.

이번 바이킹 로우 영상은 성격이 조금 다르다. 하프타임쇼가 경기장이라는 대형 무대에서 기술력을 보여주는 장면이었다면, 이번 영상은 월드컵 밈과 팬 문화를 활용해 아틀라스의 움직임을 보다 친근하게 보여주는 방식이다. 복잡한 설명 대신 전 세계 축구팬이 알아볼 수 있는 응원 동작을 통해 로봇의 균형 제어와 전신 움직임을 자연스럽게 드러낸 셈이다.

보스턴다이나믹스는 최근 아틀라스 관련 영상을 잇달아 공개하고 있다. 유튜브 채널에는 ‘축구 학습’ 시리즈와 아틀라스의 학습 과정을 다룬 영상 등이 올라와 있으며, 축구 동작을 통해 휴머노이드 로봇의 움직임 학습 능력을 보여주는 콘텐츠가 이어지고 있다.

보스턴다이나믹스 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 월드컵 열풍을 반영한 ‘바이킹 로우’ 동작을 선보이고 있다. 아틀라스는 노를 젓는 듯한 연속 동작을 자연스럽게 구현하며 현대차그룹의 로보틱스 기술력을 드러냈다. [유튜브 갈무리]

현대차는 이번 월드컵을 단순한 차량 지원 무대가 아니라 로보틱스 기술을 알리는 글로벌 마케팅 채널로 활용하고 있다. FIFA 공식 후원사인 현대차는 대회 운영을 위해 1500여대의 차량을 지원하는 동시에 아틀라스와 4족 보행 로봇 스팟을 전면에 내세웠다.

스팟은 주요 경기장과 국제방송센터 등에서 순찰·모니터링 업무를 수행하고 있고, 아틀라스는 축구 세리머니에 이어 월드컵 응원 퍼포먼스까지 선보이며 현대차그룹이 자동차 제조사를 넘어 피지컬AI·로보틱스 기업으로 확장하고 있다는 메시지를 전달하고 있다.

보스턴다이나믹스 연구원이 아틀라스에게 축구 기술을 학습시키고 있다. [현대차 제공]

현대차그룹은 아틀라스를 미래 제조 현장의 핵심 로봇으로 키우고 있다. 사람이 하기 어렵거나 위험한 작업, 반복적인 공정에 휴머노이드 로봇을 투입하는 것이 목표다. 이번 월드컵 퍼포먼스가 곧바로 생산 현장 적용을 보여주는 장면은 아니지만, 로봇이 앉고 일어나며 팔과 상체를 동시에 쓰는 복합 동작을 얼마나 자연스럽게 수행할 수 있는지를 대중적으로 보여주는 무대가 되고 있다.

보스턴다이나믹스의 아틀라스가 ‘라보나킥’을 하는 모습. [현대차그룹 유튜브 갈무리]

로봇업계에서는 휴머노이드의 경쟁력이 단순 보행을 넘어 전신을 활용한 연속 동작으로 옮겨가고 있다고 본다. 주변 사람들과 리듬을 맞추고, 불규칙한 자세에서도 균형을 유지하는 능력은 향후 공장과 물류, 서비스 현장에서 활용될 수 있는 기본 기술과 맞닿아 있다. 월드컵 열풍을 탄 짧은 영상이지만, 그 안에는 휴머노이드 로봇이 사람의 일상적 움직임과 문화적 행동까지 얼마나 자연스럽게 구현할 수 있는지를 보여주는 메시지가 담겼다.