미주한인
미국 첫 메가처치 수정교회 '역사 뒤안길로'
출판일: 2012-06-11
기사입력 2012-06-10 17:12
| 
| 
미국의 첫 초대형 교회(메가처치)로 세간에 널리 알려졌던 수정교회(Crystal Cathedral)가 역사의 뒤안길로 사라졌다.
지난 2월 수정교회를 인수했던 카톨릭 교회 오렌지카운티 교구는 9일 수정 교회의 명칭을 '크라이스트 교회'로 변경한다고 공식 선언했다. 이번 명칭은 카톨릭교회가 최근 약 4200여명의 신도와 로마 카톨릭 측의 의견을 접수해 결정했고, 바티칸 역시 이 명칭을 승인한 상태다.
이로써 한때 미 최대 교회로 명성을 떨쳤던 수정교회는 명성에 걸맞지 않는 초라한 마지막을 맞이하게 됐다. 비록 수정교회 측이 내년까지 현 장소에서 예배를 진행하고 TV방송도 유지하지만 실제 교회 운영권이 없는데다 이름도 바뀌고 내년이면 다른 예배장소를 찾아 떠나야 하기 때문이다.
지난 1955년 로버트 슐러 목사에 의해 설립됐던 수정교회는 유리 1만664장으로 외벽을 장식한 예배당, 자동차 극장 교회, 세계 최대의 파이프 오르간과 최다 시청자를 자랑하는 기독교 방송 '능력의 시간(Hour of Power)'등을 통해 급성장을 거듭했고 한때 출석교인 1만명을 넘어서며 메가처치라는 신조어를 탄생시켰다. 하지만 창립자 슐러 목사가 담임목사직을 아들에게 세습하면서 문제는 시작됐다. 세습에 따른 반목과 불화가 발생했고 결국 지난해 10월에는 부채 5700만달러를 감당치 못해 법원에 파산신청을 하고 말았다. 카톨릭 교회 측은 "명칭 변경은 카톨릭 교회전환을 위한 첫번째 조치로 큰 의미가 있다"고 설명했다.
한편 설립자 슐러 목사의 딸로 현재 수정교회 담임목사를 역임한 실라 콜먼 목사는 성명서를 통해 "현재 매달 15만달러에 달하는 렌트비는 물론 교회의 정상적 운영을 위한 충분한 헌금이 모아지고 있는 것으로 안다. 수정교회는 단순한 건물이 아닌 교회로 기적이 나타나기 바란다"며 교회 유지에 대한 희망을 버리지 않았다.
수정교회측은 만일 교회 유지를 위한 최종 노력이 실패로 돌아갈 경우 가든 그로브에 위치한 성 칼리스투스 가톨릭교회로 이전할 전망이라고 전했다. 이 교회는 카톨릭 교회 소유인데 기존 교회 건물에서 2블록 밖에 떨어지지 않은 데다 카톨릭 교회의 허락에 따라 1년간 무상 임대하고 이후에도 매월 2만5000달러라는 저렴한 렌트비만 지불하면 되기 때문이다.
최한승 기자
지난 2월 수정교회를 인수했던 카톨릭 교회 오렌지카운티 교구는 9일 수정 교회의 명칭을 '크라이스트 교회'로 변경한다고 공식 선언했다. 이번 명칭은 카톨릭교회가 최근 약 4200여명의 신도와 로마 카톨릭 측의 의견을 접수해 결정했고, 바티칸 역시 이 명칭을 승인한 상태다.
이로써 한때 미 최대 교회로 명성을 떨쳤던 수정교회는 명성에 걸맞지 않는 초라한 마지막을 맞이하게 됐다. 비록 수정교회 측이 내년까지 현 장소에서 예배를 진행하고 TV방송도 유지하지만 실제 교회 운영권이 없는데다 이름도 바뀌고 내년이면 다른 예배장소를 찾아 떠나야 하기 때문이다.
지난 1955년 로버트 슐러 목사에 의해 설립됐던 수정교회는 유리 1만664장으로 외벽을 장식한 예배당, 자동차 극장 교회, 세계 최대의 파이프 오르간과 최다 시청자를 자랑하는 기독교 방송 '능력의 시간(Hour of Power)'등을 통해 급성장을 거듭했고 한때 출석교인 1만명을 넘어서며 메가처치라는 신조어를 탄생시켰다. 하지만 창립자 슐러 목사가 담임목사직을 아들에게 세습하면서 문제는 시작됐다. 세습에 따른 반목과 불화가 발생했고 결국 지난해 10월에는 부채 5700만달러를 감당치 못해 법원에 파산신청을 하고 말았다. 카톨릭 교회 측은 "명칭 변경은 카톨릭 교회전환을 위한 첫번째 조치로 큰 의미가 있다"고 설명했다.
한편 설립자 슐러 목사의 딸로 현재 수정교회 담임목사를 역임한 실라 콜먼 목사는 성명서를 통해 "현재 매달 15만달러에 달하는 렌트비는 물론 교회의 정상적 운영을 위한 충분한 헌금이 모아지고 있는 것으로 안다. 수정교회는 단순한 건물이 아닌 교회로 기적이 나타나기 바란다"며 교회 유지에 대한 희망을 버리지 않았다.
수정교회측은 만일 교회 유지를 위한 최종 노력이 실패로 돌아갈 경우 가든 그로브에 위치한 성 칼리스투스 가톨릭교회로 이전할 전망이라고 전했다. 이 교회는 카톨릭 교회 소유인데 기존 교회 건물에서 2블록 밖에 떨어지지 않은 데다 카톨릭 교회의 허락에 따라 1년간 무상 임대하고 이후에도 매월 2만5000달러라는 저렴한 렌트비만 지불하면 되기 때문이다.
최한승 기자
