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메르세데스 벤츠를 상품으로 내놓고 예금주 유치에 나선 플로리다주의 C1뱅크의 웹사이트의 프로모션 안내 페이지.

경기 회복세를 타고 영업력을 총동원하고 있는 은행들이 최근 고객 유치를 위한 각종 프로모션도 쏟아내고 있다. 이런 가운데 플로리다의 한 은행에서는 새로운 예금주에게 벤츠까지 상품으로 주겠다고 나서 화제가 되고 있다.

긴 금융위기와 경기침체를 지나면서 움추렸던 은행들이 이제는 정상적인 영업과 고객 유치를 위해 노력하고 있다. 특히 지난해부터는 각종 프로모션에 상품까지 내걸고 새로운 고객유치를 통한 수입원 창출에 나서고 있다. 지난해 체이스뱅크는 뉴욕주에서 10만달러 CD를 오픈하면서 특급 스포츠 이벤트 또는 콘서트 티겟 2장을 주는 프로모션을 실시한 바 있다. 또 한인은행중에서는 새 예금주를 대상으로 하는 것은 아니지만 BBCN뱅크가 현재 현대 쏘나타를 경품으로 걸고 이벤트를 진행 중이다.

이렇게 은행들이 고객 확보와 은행 알리기를 위해 상품 프로모션을 하는 경우가 늘고 있는데 이번 주 플로리다주의 C1 뱅크는 아예 고급승용차인 메르세데스 벤츠를 상품을 내놓고 예금주 확보에 나섰다. 이 은행은 5월말까지 5년만기 100만달러 CD를 오픈하는 새 고객에게 벤츠를 주는 것이다. 은행측은 2012년 SLK350, E350, ML350, E350 컨버터블 중 하나를 고객이 고를 수 있으며 대상은 플로리다주 주민에 한한다고 밝혔다.

하지만 이 프로모션에서 벤츠가 완전 공짜는 아니다. 벤츠의 가격은 세금과 배송 및 등록비를 모두 합해 6만1294.04달러인데 이는 이자율 1.2%의 5년 이자인 6만달러를 먼저 받는 셈이다. 은행측은 즉각적인 만족을 얻을 수 있어 관심을 끌 것으로 기대하고 있다.

하지만 일부에서는 이 프로모션이 그리 매력적이지 못하다고 지적하고 있다.

우선 벤츠를 공짜로 주는 것도 아니고 이자를 먼저 주는 것일 뿐인데 1.2%의 이율 보다 높은 상품은 어렵지 않게 찾을 수 있다는 것이다. 실제 뱅크레이트닷컴(Bankrate.com)에 따르면 연이율이 1.2% 보다 높은 이자율의 CD 상품을 가지고 있는 금융기관이 18곳이나 되며 가장 높은 이자율은 1.8%로 나타났다. 또한 만기가 5년인데 이는 너무 긴 기간이고 이기간내에 이자율은 계속 오를 가능성이 높고 그동안 승용차는 감가상각이 되면서 가격이 떨어질 것이기 때문에 예금주에게 그리 이득이 되지 않는다는 지적이다.

무엇 보다도 5년동안 100만달러를 묶어 둘 수 있는 정도의 재력을 가진 사람이라면 이미 벤츠 이상의 차를 타고 있을 것이기 때문이 벤츠라는 미끼에 그리 매력을 느끼지 못할 것이라는 의견이다.

은행측은 이자율도 경쟁력이 있고 이같은 투자가 커뮤니티와 로컬 비즈니스와 주민들에게 혜택을 줄 수 있을 것이라고 주장하지만 이또한 그리 설득력이 있지 않다는 반응이 지배적이다.

성제환 기자