미주한인
타이항공 스베타소바나 미주지사장 인터뷰
출판일: 2012-05-02
기사입력 2012-05-02 10:17
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"한번 타보면 서비스에 푹 빠질것"
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저렴한 가격과 친절한 서비스로 유명한 타이항공이 LA-인천 직항편을 1일 재개했다. 타이항공 수츠베타 스베타소바나 미주지사장은 13년만에 LA-인천 직항노선 재개에 가장 적합한 인물로 평가받는다. 스베타소바나 미주지사장은 미주지사 부임전 한국지사장을 역임하면서 한국과 한국인들을 누구보다 잘 이해하고 있으며 한국-태국간 관광객 연 100만명 시대를 활짝 연 인물이기도 하다.
스베타소바나 미주지사장은 첫 취항 인터뷰를 통해 한국의 국적항공사들에 비해 후발주자이기에 불리한 점이 많지만 LA는 세계에서 한국인들이 가장 많이 거주하는 해외도시로 타이항공의 '비단결처럼 부드러운'(Smooth as Silk)이란 슬로건 처럼 타이항공만의 서비스를 한번 느끼면 한인들도 푹 빠질 것이라고 자부했다.
스베타소바나 지사장은 "5월에 이미 85%의 예약률을 보이고 있으며 한인들 비중도 60%이상 된다. 비수기를 감안하면 호응이 상당히 좋은 편이다. 성수기인 6월부터는 예약률이나 탑승률이 더 높아질 것으로 예상되며 한인탑승 비율도 70%이상으로 끌어올릴 방침이며 한인들이 불편하지 않게 한국인 승무원과 비빔밥 등 한식을 서비스하고 있다"고 설명했다. 그는 한인 고객들이 매일운항하는 시스템에 대해 자주 질문을 하고 있는데 주 4회 운항되는 현재의 시스템은 한국정부와 태국정부가 정한 것이어서 단기간에 바뀌기는 어려울 것 같다. 하지만 고객이 많이 몰릴 경우에는 더 큰 항공기로 대체 할수도 있다고 밝혔다.
또한 한국의 국적항공사들이 가격을 인하함에 따라 타이항공도 더 내릴의향이 있냐는 질문에는 현재의 항공료보다 내려가지는 않을 것이라며 한국 국적항공사와 저가경쟁을 할 의도는 없음을 분명히 했다. 스베타소바나 지사장은 이어 타이항공이 'LA-인천-방콕' 노선을 재취항 한데는 'LA-방콕'노선의 가격 경쟁력이 취약하고 마진도 낮은데 기한것으로 한인 고객들이 한국방문시나 동남아시아를 방문할 때 애용해 주기를 바란다고 덧붙였다.
최승환 기자
