▲조유행 군수가 이번 LA 방문목적에 대해 설명하고 있다.   ⓒ2009 Koreaheraldbiz.com

EB 홈마트와 MOU체결차 LA 방문 조유행 경남 하동군수

카테킨 아미노산 등 가득 항균 항암 항염 등 효과　

"하동녹차는 청정 환경에서 100% 무농약, 수작업으로 생산되는 명품입니다"
　
경남 하동군의 조유행 군수가 20일 LA 지역의 종합유통업체 EB 홈마트와 업무협력을 위한 양해각서(MOU) 체결을 위해  LA를 방문했다. 조 군수는 EB마트를 통해 소개되는 하동 녹차의 품질부터 자랑했다.
　
조 군수는 "하동군은 이미 지난 2005년 지식경제부로부터 지자체연구소 육성사업 단지로 지정돼 5년간 약 170억의 자금을 지원 받고 있으며 특히 녹차의 경우 2000여 농가가 연 1500억 이상의 수익을 올리고 있어 지역 경제에도 크게 이바지 하고 있다"고 소개했다. 녹차는 카테킨, 아미노산, 플라보노 등 몸에 이로운 각종 성분이 가득해 항산, 항균, 항염, 항암에 큰 효과가 있어 현대인들에게는 필수품으로 알려져 있다. 하동군은 세계 시장 진출을 위해 하동 녹차의 부가상품 개발에 몰두하고 있는데 녹차 사료로 양식하는 참숭어, 녹차 오징어, 녹차 가구 등은 이미 생산에 돌입해 소비자들에게 좋은 반응을 얻고 있다고 한다. 특히 녹차를 이용해 생산한 학생용 가구는 녹차 특유의 향이 가구에 배어있어 학습효과를 향상시키는 효과까지 있는 것으로 알려졌다.
　
하동군은 업계 최초로 입차와 액상 2가지 제품을 자판기를 통해 선보일 계획인데 현재 특허출원을 신청 중이며 앞으로 해외시장에도 진출할 계획이다. 조 군수는 최근 녹차를 이용한 건축자재, 합판 등 기타 부가 상품개발에 끊임없는 연구와 투자를 계속하고 있다면서  "녹차를 이용한 건축, 가구 제품이 상용화될 경우 건축자재 및 가구의 부패를 막고, 새집 증후군 등 접착제와 화학약품으로 인해 유발되는 각종 피해를 막을 수 있어 그 상품가치가 무한하다"고 하동 녹차의 상품성에 강한 자신감을 내비쳤다.
　
조 군수는 창원대학교를 졸업하고 2007년 한국 투명성 기구 투명사회상,2009년 명원 차·문화 대상 등을 수상했고 하동군 부군수를 거쳐 2002년부터 군수로 재직하고 있다.
 
최한승 기자